藍帶唔易讀？淺談澳洲藍帶生活
每每談起藍帶（Le Cordon Bleu），都會牽動起不少人心中一絲絲的傾慕之情。我自己亦然，還沒入學前對各方面都充滿著期盼與幻想，感覺將要踏足這個名氣之地，令人十分興奮。
不過理想歸理想，要入讀一個從未接觸過的課程，理性告訴我還是最好先做一些資料搜集，讓自己至少有概念接下來要接受的是怎麼樣的挑戰，而最直接的方法就是在網上看看不同修讀過藍帶的人的心路歷程。經過一番搜查後，我總算有概念這個課程讀的是甚麼、挑戰是甚麼。
藍帶到底學甚麼？
總的來說，藍帶課程分成兩大類：法國菜式（Cuisine）及法式糕點（Patisserie），而我選的是 Cuisine 路徑。課程有不同證書之分，首先修讀的是 Cert III in Commercial Cookery，為期 15個月，首3個月是基本課程，一般做一些入門法國菜，例如基本的燉牛肉、燉雞肉、三文治等等。接下來的3個月是中階課程，無論是菜式數量與難度都會比基本課程為進取。完成中階課程後便會進入高階課程，學習的東西當然是會更深奧，導師的要求亦會更高。假設這9個月的課程都順利完成後，學員便會被送到不同的餐廳進行實習（實習這個部分也很有趣，學員可以選擇自己屬意的餐廳， 之後我會講解更多關於實習的事情）。辛苦完成6個月的實習後，便會獲取 DIPLÔME DE CUISINE 之證書，這也意味著你可以到餐廳找工作去啦！
但假如像我這樣想繼續潛心修學，便會進入為期半年的 Cert IV in Kitchen Management，這個課程會學到更多有關廚房管理上的知識，而且會接觸到很多不同的當代料理學，例如分子料理。完成 Cert IV 便能獲取 CERTIFICAT DE CHEF DE PARTIE CUISINE 之證書。
最後的半年，就會進入 Advanced Diploma of Hospitality Management，這個部分大概是讓學員對於餐飲業的架構管理有更深入的認識，因此理論部分會較多，一些關於餐廳管理、收支管理，以至人事管理上的事情都會涉獵到。順利完成後，便會考獲 DIPLÔME AVANCÉ DE GESTION CULINAIRE - CUISINE 之證書，這也是正正式式的畢業啦！
學費如何算？
藍帶出名是不便宜的學府，只讀 Cert III 的話，整個課程大約 AUD38,000 左右，也就是大約20萬港幣。如果要完成整個Diploma 的課程，總學費大約 AUD63,000，也就是約30多萬港幣。這還沒有計及生活費，當中包括房租、飲食、交通等費用，假如把這些都納入考量，兩年的總預算要 AUD120,000-150,000 左右，也就是約60-80萬港幣。貴？那是必然的。當然，藍帶課程每星期只需要上3天的課，其餘4天大都是閒著的（不過別忘了有功課呢），所以大可以找份 part-time 工作幫補一下喔！
藍帶導師嚴例嗎？惡嗎？
我聽過很多在法國修讀藍帶的人都說導師十分惡，動不動就破口大罵。幸好，在墨爾本這邊的情況有點折然不同。這裡有來自世界各國的導師，當然少不了很多法藉導師，可能是受到澳洲種族共融與 friendly 文化的影響，這裡的導師大都是十分 friendly 的。當然，導師對於學員的操手、衛生、安全意識、時間管理等方面是相當嚴格的，但絕不會動輒就破口大罵。相反，很多導師都是採取鼓勵形式的方法去推動學員，在這種環境下學習，學員的信心也會較佳。
會遇到怎麼樣的挑戰？
雖說任何人都可以修讀藍帶課程（包括沒有煮食經驗的人 ），但從我的經驗來看，假如你是煮食零經驗者，讀起來會相當吃力。雖說每星期只上3天課，但這3天是相當 intensive 的，每天10小時的課程，基本上沒有一刻能停下來。首三小時一般是相對輕鬆的理論課，接下來的三小時是我們稱為 Demo 的課堂，也就是導師示範當天要做的菜式。別以為導師示範也只是導師在忙，你會發現所有學生都是全神貫注的在抄筆記，因為導師並不會重複他在做的事，假如你錯過了，便意味著接下來個人練習的環節你有很大機會會做錯，一旦做錯了，你便很有可能在當天的課堂獲得一個 fail，而 fail 了就代表你要令覓一個時間重新再做一次。
上完 Demo 課當後，接下來的 3-4 個小時就是個人練習的時間。一般來說，學員要在3個小時內完成2-3道菜式，那是十分趕急的，基本上是沒有時間讓你與其他同學輕鬆交談的。當菜式給做完，導師也試味評分後，全體學員便要馬上進入清潔模式，把整個廚房給打理得一塵不染，才能下課。這樣，一天的課程終於結束。
聽起來很累吧？這也是無可避免的。但當你是真心喜愛做這件事的時候，那累的感覺其實是一種享受，讓人更加期待變成一個更出色的自己。